Armeno

Ai piedi del Mottarone, Armeno divenne un centro popolato e ricco della Riviera d’Orta in epoca medievale, controllato dai vescovi-conti di Novara. A testimonianza di quel fiorente periodo rimane, a sud dell’abitato, la Parrocchiale di Santa Maria Assunta, il miglior esempio di architettura romanica del Cusio, di altera e mistica bellezza. Costruito con blocchi di pietra squadrati e regolari, l’edificio risale al XII secolo. La severa geometria della facciata è alleggerita da una leziosa cornice ad archetti pensili decorati con piccoli mascheroni e testine di pietra. Il campanile, di epoca precedente, ha pianta quadrata, con bifore e trifore in cima. Nell’interno, a tre navate, prevale lo stile romanico fino al transetto e al presbiterio, trasformati nel XVII secolo. Colorano le pareti e i poderosi pilastri notevoli affreschi cinquecenteschi, tra cui risalta la celebre Trinità tricefala, soggetto iconografico vietato dopo il Concilio di Trento. Armeno è noto anche per essere il “Paese degli Alberghieri”, cui è dedicato un museo in cui sono raccolti ricordi e spezzoni di vita degli emigranti che giravano il mondo lavorando come camerieri, semplici cuochi e grandi chef.